Начало фирме положила основанная в 1946 году Масару Ибукой мастерская по переделке радиоприемников "Токийские научно-исследовательские лаборатории телекоммуникации" численностью семь человек.
В своем стремительном развитии "Sony Corporation" прошла три стадии: мелкого производителя, специализированной компании и крупной монополии.
Официальная регистрации "Sony Corporation", учрежденной как "Токийская компания телесвязи" состоялась 7 мая 1946 года. Начинающая компания стала производить лучшие двигатели и звукосниматели для проигрывателей. Следующим проектом стало создание устройства для записи на магнитную проволоку, которое уже было выпущено в Германии.
В 1950 году компания создала свой первый магнитофон, практическую ценность которого сразу же оценили в японских судах, испытывавших острую потребность в стенографистах.
Следующим шагом стала продажа магнитофонов школам для использования при изучении родного и английского языков. Затем фирма начала производить портативные магнитофоны, придавая большое значение их дизайну. Все это обеспечило поступление финансовых средств, что позволило значительно расширить дело.
Одной из слагаемых успеха фирмы "Sony" был выбор размера изделий. Ее основатели исходили из исторически сложившейся склонности японцев к компактным, миниатюрным и удобным предметам. Так появилась идея не просто портативного, а карманного радиоприемника. Первый транзисторный приемник "Sony" выпустила в 1955 году, а карманный - в 1957 году.
В январе 1958 года фирма сменила свое название на "Sony Corporation". Оно было зарегистрировано в 170 странах и территориях. Важным шагом в развитии компании был выход на внутренний и международный рынки.
За время своего существования "Sony" выпустила: первый в Японии катушечный магнитофон; первый в Японии транзисторный радиоприемник; первый в мире транзисторный телевизор; первую модель цветного телевизора "Тринитрон"; первый портативный плейер; первую в мире видеокассетную систему; первый портативный стереоплейер "Walkmen"; первый портативный видеоплейер; первую беспленочную камеру "Мавика"; первые в мире компакт-диски.
Уже в 1960 году больше половины продукции, выпускаемой "Sony", шло на экспорт. В 1960 году по проекту А. Мориты на территории США была создана компания "Sony Corporation of America". Впоследствии "Sony" создала свои компании и в других странах. В 1971 году в США открылся первый завод, построенный корпорацией за пределами Японии.
В конце 60-х-начале 70-х годов "Sony" уверенно занимает одно из первых мест среди производителей бытовой электроники в масштабах всего мира. Молодая и динамичная фирма завершила свое превращение в крупнейшую монополию. В настоящее время корпорация специализируется в электротехнике, кино- и звукобизнесе. Годовой оборот компании (включая зарубежные филиалы) составляет свыше 33 млрд долларов.
В 2001 году корпорация "Sony" сообщила о намерении изменить свою организационную структуру и стать компанией по предоставлению персональных широкополосных сетевых услуг. Этот шаг был предпринят в связи с развитием информационных технологий и постепенным переходом к информационному обществу, связанному сетями широкополосной связи. Кроме того, "Sony" ближе других компаний подошла к созданию технологии телевидения с высокой четкостью изображения, обещающего превратить домашний экран в подлинное окно в мир.
